Laatst was er weer zo’n bijeenkomst: een grote groep projectleiders was verzameld voor een kick-off. De verandermanager introduceerde het programma. “We gaan de organisatie veranderen en we hebben tien projecten gemaakt. Jullie lezen in de projectinstructies wat er moet gebeuren. Het is de bedoeling dat we aan het eind van de dag goede projectplannen hebben om aan de opdrachtgever te presenteren.” En hij zweeg. Na enige tijd kwamen de vragen: “Wat moeten we doen? Mogen we afwijken van de instructies? Wat verwacht de opdrachtgever eigenlijk? Wat vertellen we de medewerkers? In welk kader spelen de projecten zich af? Waarom doen we de projecten eigenlijk?”

Allemaal terechte vragen, die enerzijds de onzekerheid van een beginnend team aangeven, anderzijds aangeven dat projecten niet in het luchtledige plaatsvinden. Projecten moeten zinvol zijn: doelen geven daartoe de richting van projecten aan. Niet dat de projectleiders de doelen moeten realiseren, maar ze moeten wel hun project op het doel richten: de bijdrage van het project is cruciaal. Kortom, de doelen (gestructureerd in een programma) geven de paraplu voor de projecten. Met een programma kan je de organisatie vertellen waarom een project belangrijk en zinvol is. Dat vergemakkelijkt de verandering waar het allemaal om begonnen is.

Ofwel: focus op het doel, niet op de taak.